Днес множество уреди наблюдават небето, планетите, звездите....
Когато сме на Земята използваме бинокли, телескопи или радиотелескопи.Но въздухът, който прилича на лека мъгла, и облаците, плуващи в него, ни пречат да виждаме ясно.Ето защо изпращаме машини далече над повърхността, там където няма въздух, и така успяваме да опознаем небето.
Множество сателити, построени от хората се въртят около Земята.Благодарение на тях имаме снимки на нашата планета и си разменяме телевизионни образи и телефонни разговори по целия свят.Космическите сонди могат без човек на борда си да фотографират и изучават други планети.
Космическите совалки носят космонавти на борда си, както и товари като изкуствени спътници и части за космическите станции в ниската околоземна орбита, в горната част на атмосферата или термосферата.Обикновено екипажът се състои от 5 до 7 члена. Максималния товар, който може да бъде носен от совалката е с тегло 22 700 кг. Космическата совалка е първият космически кораб за многократно използване. Понастоящем изпълнява полети за обслужване на Международната космическа станция.
Първият изкуствен спътник е Спутник-1, изстрелян от СССР на 4 октомври 1957 г., с което започва Космическата надпревара между Съветския съюз и САЩ. Първият спътник на САЩ е "Експлорър 1", изстрелян на 31 януари 1958 г.
Най-големият изкуствен спътник, обикалящ в момента около Земята, е Международната космическа станция.